在心理咨询时，常常会出现这样的问题，来访者咨询过一次后就不再来了，认为咨询师没能理解他的感受，这时，咨询师就要反思一下，是不是自己没有做到很好的共情呢？共情是心理咨询的基础。“共情”一词大概从西方心理学传入中国之后才开始使用得多起来，而且有了非常明确的含义，指的是一个人对另一个人心理上的同调与共鸣。英文对应的词是“empathy”，也有译作“神入”、“同情”“同理心”。

        不仅是作为一个心理咨询师需要会共情，作为一个有血有肉、有思想有感情的人，在我们的生活中也常常要用到共情。它应该就是我们情感能力的一部分。当我看到灾难中无家可归的人时，我会难过；当我看到朋友幸福的成为新娘的时候，我会为她高兴；当我看到乘客插队造成秩序混乱的时候，我会愤怒！这些算不算共情呢？我认为这只能算是我们的情绪、感受。那什么才算是共情呢？

        比如有两个女人在对话：A说：我老公脾气不好，以前恋爱的时候还好，结了婚就变了，经常发火。B说：哎呀，我老公还不是一样，有时候饭端上来晚了点都要骂人。我们发现，她们看似在说一件事情，其实在说两件事情，他们都在自说自话，B只是说了和A相关是事情，但不是同一件事，也没有站在A的角度。还有另外一种情况，A说：我老公脾气不好，以前恋爱的时候还好，结了婚就变了，经常发火。B说：遇到这种老公，是挺让人心烦的。B并没有感受A的感受，只是出于局外人的同情，就很难说是共情了。

        共情是从心开始的善解人意，是设身处地为他人着想，是感同身受地理解他人的经历。A说：我老公脾气不好，以前恋爱的时候还好，结了婚就变了，经常发火。B说：似乎有这样一种感觉，他陡然变化了，不适应，失望，甚至觉得上当受骗。B不带有他自己的主观感受，去感受到当事人的感受，这才算是共情。所以说，共情是我感受到来访者的不舒服，我感受到来访者的难受，我感受到来访者的生气，从求助者角度，而不是咨询师的参照坐标去理解求助者的能力，就是说咨询师能尝试和你的求助者一起去思考，而不是代替他思考，而且是站在他的角度，不是以外的什么角度。

        每个人都活在自己的主观世界里，很多时候，人与人的观点都不一样。每个人都希望坚持自己的观点，让别人认同自己。在心理咨询中，咨询师如果感受到来访者的痛苦，并向他表达自己感受到了来访者的痛苦，这时，来访者会觉得得到重视和关心，倍受理解和支持，心门更容易被打开，他就会向咨询师倾诉出来。如果咨询师没有感知到来访者此时的情绪时，来访者会很失望，甚至被误解时就会产生一些攻击性的情绪，比如愤怒、阻抗。共情，是关系的柔化剂。无论在人际关系中，还是在心理咨询中，共情都是如此重要。因此，共情可以让人们对自己采取更珍视和关心的态度，更准确地倾听自己的声音，更好地整合自我。

       共情是一种能力。似乎一些人天生具备共情特质，但遗憾的是，另一些人却严重缺乏。但令人振奋的是，准确的共情能力可以通过训练得到发展，也就是说，共情能力是可以习得的。好的共情应该包括：看到对方的情绪和需求；表达自己的感受；表明自己解决问题的诚意；给双方一个调整的空间。比如有一个案例，有个来访同学说：“我和老师关系不太好，她总是说我，感觉她太严厉了，我非常害怕上她的课。” 咨询师说：“在你和老师的关系上，你觉得她总是在说你，以至于你对她产生惧怕，因此你很难过，你想让她对你好一些，是吗？”从这个对话中，“你觉得……”咨询师在表达对来访者想法的共情，“你很难过”是咨询师对来访者情绪的共情，最后又用关心和尊重的态度表达对来访者的理解。这是一种有效的共情方式，也会帮助他去自我探索，这种共情包含理解、指导，因为下一次就可以探讨一下采取哪些步骤可以让老师对自己好一些，同时也隐含着来访学生本人的不足之处，就是说“你总觉得”，因为实际上不可能一个老师在所有时间里，总是去说，总去批评一个学生，但他却觉得总是说他，也许是他的不合理信念造成的，那么在下一次的咨询时，也许会采取认知疗法等去替换他的不合理信念，那像这样的学生经过四五次咨询后，在他和老师的关系上，会有一个改变。此外，真正的共情是没有任何评判或诊断的。因此，最佳的共情表达方式是接纳的与客观的同情：我看见你的真实脆弱，我满足你的情感需求。

       共情就像是搭建在咨询师和来访者之间的桥梁，当咨询师精准地共情到来访者时，就会发现横亘在之间的河流也不在了。